Santuari Gajah Sungai Ketiar

Santuari Gajah Sungai Ketiar (SGSK) merupakan tarikan terbaru ke Tasik Kenyir. Santuari Gajah Sungai Ketiar (SGSK) ini mula dibuka pada 29 Januari 2010 dan ia merupakan projek kerjasama antara Jabatan Perlindungan Hidupan Liar dan Taman Negara (Perhilitan) dan Kerajaan Negeri Terengganu. Ia meliputi kawasan seluas 15,000 hektar dan bersempadan dengan Taman Negara dan Hutan Simpan Hulu Besut. Lokasi Santuari Gajah Sungai Ketiar (SGSK) ini juga berdekatan dengan Santuari Kelah di Sungai Petang.


Santuari Gajah Sungai Ketiar (SGSK) ini beroperasi dari 9.00 pagi hingga 6.00 petang setiap hari. Sehingga ke hari ini, Santuari Gajah Sungai Ketiar (SGSK) telah menerima kunjungan hampir 10,000 pelancong yang sebahagian besarnya ialah pelancong tempatan. Kini terdapat dua ekor gajah yang berusia 8 tahun di Santuari Gajah Sungai Ketiar (SGSK). Gajah ini diberi nama "Chalil" dan "Suria". Chalil adalah gajah jantan yang ditangkap di kawasan Lembaga Kemajuan Kelantan Selatan (Kesedar) Gua Musang, Kelantan pada tahun 2003, manakala Suria ialah gajah betina yang ditangkap di Bandar Permaisuri, Setiu pada tahun 2005.


Kedua-dua ekor gajah ini dihantar untuk menjalani latihan di Pusat Konservasi Gajah Kebangsaan Kuala Gandah di Temerloh, Pahang sebelum dipindahkan ke Santuari Gajah Sungai Ketiar (SGSK). Kos makanan unuk gajah ini dibiayai oleh Kerajaan Negeri Terengganu melalui Unit Perancang Ekonomi Negeri (UPEN) sebanyak RM12,000 sebulan. Gajah-gajah ini memerlukan makanan kira-kira 100 kilogram sehari. Roti untuk sarapan pagi, tebu untuk makanan tengah hari dan buah-buahan seperti tembikai, betik, ubi keledek dan jagung untuk makanan petang.


Jika anda melalui jalan Kuala Berang-Aring-Cameron Highlands, jangan lupa singgah di Santuari Gajah Sungai Ketiar (SGSK) untuk merasai peluang bermain, memberi makan kepada haiwan itu dan menunggang gajah. Santuari Gajah Sungai Ketiar (SGSK) ini bukan saja memberi peluang pengunjung melihat 'haiwan gergasi' itu dari dekat dan merasai sendiri pengalaman bermain dengan gajah, malah kesempatan untuk pengunjung khususnya yang dalam perjalanan jarak jauh berehat seketika daripada kepenatan memandu. Anda tidak perlu risau soal keselamatan ketika bermain atau menunggang gajah yang kedua-duanya berusia lapan tahun itu kerana lima kakitangan yang menjaga haiwan berkenaan secara bergilir setiap minggu berpengalaman luas dalam penjagaan haiwan.